¿Cómo funciona el Parabolic SAR?
Cada punto es un nivel de stop para la vela siguiente. En tendencia alcista el punto está debajo de los mínimos y sube en cada vela; nunca baja. En tendencia bajista está por encima de los máximos y solo baja. Los puntos empiezan despacio y se aceleran con cada nuevo extremo de la tendencia, lo que da a la curva su forma parabólica, visible en el dibujo al inicio de la página.
Cuando el precio toca o cruza el punto, pasan dos cosas a la vez: la tendencia actual queda detenida y el SAR empieza a seguir la dirección contraria. Wilder lo diseñó como un sistema stop-and-reverse, siempre comprado o vendido. El giro se activa cuando el precio atraviesa el punto durante la vela, no solo al cierre.
La fórmula del Parabolic SAR y el factor de aceleración
Cada punto nuevo sale de una sola línea de cálculo: SAR siguiente = SAR + AF × (EP − SAR).
Hipotético, en tendencia alcista: el SAR está en 95.00 USD, el máximo en 100.00 USD y el AF sigue en 0.02, así que el siguiente punto es 95.00 + 0.02 × 5.00 = 95.10 USD. Nueve máximos nuevos después, el AF ha llegado a su tope de 0.20; con el SAR en 97.00 USD y el EP en 104.00 USD, el siguiente punto es 97.00 + 0.20 × 7.00 = 98.40 USD. La misma fórmula, un paso 14 veces mayor.
Dos reglas más: un punto nunca se coloca dentro del rango de las dos velas anteriores, y en un giro el punto nuevo empieza en el EP anterior mientras el AF vuelve a su valor inicial. En TradingView los parámetros son Start (0.02), Increment (0.02) y Max Value (0.2), los valores originales de Wilder. Subirlos pega los puntos al precio y multiplica los giros; bajarlos da más espacio a la tendencia pero hace salir más tarde.
- EP (extreme point, punto extremo)
- El máximo de la tendencia alcista actual, o el mínimo de la tendencia bajista actual.
- AF (acceleration factor, factor de aceleración)
- La parte de la distancia entre el SAR y el EP que el punto recorre en cada vela. Empieza en 0.02 y sube 0.02 cada vez que la tendencia marca un EP nuevo, hasta un máximo de 0.20.
Cómo usar el Parabolic SAR como stop dinámico
Muchos traders usan el SAR para salir más que para entrar: entran con su propia configuración y dejan que los puntos arrastren el stop. En el dibujo de abajo, la compra empieza cuando el precio atraviesa los puntos rojos al alza, el punto verde bajo cada vela es el stop y la operación termina cuando el precio vuelve a cruzarlo.
Hipotético: compras en 98.50 USD y el primer punto bajo el precio está en 96.10 USD, así que dimensionas la operación para 2.40 USD de riesgo por acción. El stop sube en cada vela, y cuando un retroceso por fin alcanza el punto en 103.20 USD, la compra se cierra unos 4.70 USD por encima de la entrada, antes de costes. El precio a pagar: la salida siempre llega después del giro, se devuelve parte del movimiento y un gap puede ejecutarse muy por debajo del punto. La guía de stop loss y take profit explica los stops y los múltiplos de R en general.
Por qué el Parabolic SAR da señales falsas en mercados laterales
El SAR supone que siempre hay una tendencia. En un rango, el precio oscila lo suficiente para tocar los puntos por los dos lados, así que el indicador gira una y otra vez, y cada giro compra cerca del techo del rango o vende cerca del piso. El dibujo de abajo muestra cuatro giros dentro de un mismo rango.
Un sistema stop-and-reverse puro toma cada uno de esos giros, y cuanto más agitado es el rango, más cuestan. Esa es la razón principal para no usar el SAR solo, y por la que muchos traders pasan a una estrategia de rango o se apartan cuando el mercado va de lado.
Combinar el Parabolic SAR con el ADX y otros filtros de tendencia
La solución es hacer primero otra pregunta: ¿hay tendencia? El indicador ADX mide la fuerza de la tendencia sin su dirección. Una regla práctica común es seguir los giros del SAR solo cuando el ADX está por encima de 20 a 25 y subiendo, e ignorarlos cuando está bajo. Esos niveles son convenciones, no leyes.
Otros filtros hacen el mismo trabajo: tomar solo los giros a favor de una media móvil de 50 días que sube, o comprar solo cuando el marco temporal superior es alcista (análisis multi-timeframe). Todo filtro reduce las señales falsas y también retrasa u omite algunas buenas operaciones. Uses lo que uses, dimensiona cada operación según la distancia al punto con la calculadora de tamaño de posición.
El indicador Supertrend es un pariente cercano: también sigue al precio y gira, pero fija su distancia con el ATR en lugar de un factor que acelera. Ninguno predice el giro; ambos reaccionan a él, que es como funciona el seguimiento de tendencia.