# Dead cat bounce : le repérer et éviter d’attraper un couteau qui tombe

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Mis à jour: 2026-10-29

Le dead cat bounce, bref rebond d’une action en baisse : le distinguer d’un vrai retournement, pourquoi il échoue et ce que coûte le couteau qui tombe.

Un dead cat bounce est un bref rebond d’une action ou d’un marché encore en tendance baissière : le cours chute fortement, rebondit quelques jours, souvent jusqu’au niveau qu’il a cassé, puis se retourne et fait un plus bas plus bas. Le nom, « rebond du chat mort », vient d’un vieux dicton de traders : même un chat mort rebondit s’il tombe d’assez haut. On ne sait qu’après coup que c’en était un, donc la compétence utile est d’attendre une preuve avant d’acheter.

Au programme : pourquoi les actions rebondissent en tendance baissière, comment distinguer un rebond raté d’un vrai retournement, pourquoi attraper un couteau qui tombe et moyenner à la baisse coûtent si cher, et un exemple chiffré sur XYZ avec un plan qui attend la confirmation. Cette leçon traite le côté « rebond raté » du [retournement de tendance](https://uptickflow.com/fr/learn/trend-reversal). Tous les prix sont hypothétiques, et le trading comporte un risque réel.

## Qu’est-ce qu’un dead cat bounce ?

La figure a trois parties, dessinées en haut de cette page sur des bougies journalières hypothétiques. Une chute brutale, souvent un gap sur une nouvelle comme des résultats, casse un support. Un rebond suit, reprend une partie de la chute sur un volume plus faible, et cale sur le niveau cassé ou juste en dessous, devenu résistance. Puis l’action se retourne et clôture sous le plus bas de la chute : un plus bas plus bas.

Sur le dessin, XYZ évolue au-dessus du support de 66,00 $, ouvre en gap baissier après ses résultats jusqu’à un plus bas de 55,80 $, rebondit six séances jusqu’à 65,80 $, 20 cents sous le niveau cassé, puis tombe à 51,80 $. Le rebond a repris environ les deux tiers de la chute depuis la dernière clôture avant le gap, 70,90 $ : assez pour ressembler à une reprise, sans reprendre un seul niveau qui comptait.

- **Dead cat bounce (rebond du chat mort)**: Un bref rebond dans une tendance baissière qui échoue, souvent au niveau cassé, et qui est suivi d’un plus bas plus bas. On ne peut le confirmer qu’après coup.
- **Sommet plus bas (lower high)**: Un sommet de swing inférieur au précédent. En tendance baissière, un rebond qui se termine en sommet plus bas laisse la tendance intacte.

## Pourquoi les actions rebondissent-elles en tendance baissière ?

Même dans une forte tendance baissière, les cours baissent rarement en ligne droite. Plusieurs types d’achats apparaissent en général après une chute brutale :

- Le rachat des vendeurs à découvert (short covering). Une vente à découvert est la vente d’actions qu’on ne possède pas, et le vendeur clôture en rachetant les actions, comme l’explique le guide de la SEC sur les ventes à découvert. Après une forte chute, beaucoup prennent leurs gains en même temps, et ces achats font monter le cours un moment sans que personne ne devienne haussier.
- La chasse aux bonnes affaires. L’action paraît bon marché face à son prix d’il y a une semaine, et des acheteurs ancrés sur l’ancien prix entrent.
- Les trades de retour à la moyenne. Des traders de court terme achètent des niveaux tendus et survendus pour un rapide retour vers une moyenne, comme dans une [stratégie de retour à la moyenne](https://uptickflow.com/fr/learn/mean-reversion-strategy).
- Une pause dans les ventes forcées. Les fonds et les appels de marge vendent par vagues ; entre deux vagues, le cours dérive vers le haut sur faible volume.

- **Short covering (rachat de positions à découvert)**: Le rachat d’actions vendues à découvert, pour clôturer la position. Une vague de rachats peut soutenir un moment une action en baisse sans nouveaux acheteurs de long terme.

## Pourquoi le rebond échoue-t-il au niveau cassé ?

Aucun de ces acheteurs n’a besoin de croire que la raison de la chute a disparu. Quand les rachats s’arrêtent et que les chasseurs de bonnes affaires sont servis, le rebond rencontre une nouvelle offre au niveau cassé : des porteurs qui avaient acheté avant le gap et veulent sortir près de leur prix de revient, et des vendeurs qui ont raté la première chute. L’ancien support qui devient résistance est l’idée centrale de la [stratégie supports et résistances](https://uptickflow.com/fr/learn/support-and-resistance-strategy), et c’est pourquoi tant de rebonds meurent à quelques cents du niveau cassé.

## Dead cat bounce ou vrai retournement : comment les distinguer ?

Le premier jour d’un rebond, un chat mort et une nouvelle tendance haussière se ressemblent. La différence apparaît dans ce que le rebond échoue, ou réussit, à faire. Vérifiez ces points sur des clôtures journalières :

- La structure : le rebond cale-t-il sous le dernier sommet plus bas, ou clôture-t-il au-dessus ? Une clôture au-dessus du dernier sommet de swing est le changement de caractère décrit dans la [structure de marché](https://uptickflow.com/fr/learn/market-structure) ; un blocage en dessous reste une tendance baissière.
- Le niveau cassé : le cours clôture-t-il de nouveau au-dessus du niveau cassé et le tient-il au retest, ou échoue-t-il en dessous ?
- Le volume : comparez le rebond à la chute. Un volume faible à la hausse après un volume fort à la baisse montre des acheteurs peu engagés ; un retournement montre en général un fort volume les jours de hausse et un volume plus faible sur les replis. Voir [comment lire le volume](https://uptickflow.com/fr/learn/how-to-read-volume).
- Le repli suivant : le premier repli d’un retournement tient au-dessus du niveau repris et fait un creux plus haut ; la jambe suivante d’un chat mort casse le plus bas de la chute.

## Attraper un couteau qui tombe : pourquoi moyenner à la baisse coûte si cher

Attraper un couteau qui tombe, c’est acheter une action qui chute encore fortement, parce qu’elle paraît bon marché, avant que quoi que ce soit ne montre la fin de la baisse. Le premier achat pose rarement problème : une petite position avec un stop est un risque défini. Les dégâts commencent quand le stop saute et que chaque nouveau plus bas devient une raison d’acheter encore, c’est-à-dire [moyenner à la baisse](https://uptickflow.com/fr/learn/averaging-down).

Exemple hypothétique, sur le même XYZ : un trader achète 100 actions à 58 $ le matin suivant le gap. Avec un stop à 55,30 $, sous le plus bas de 55,80 $, le trade aurait été clôturé pendant le retournement pour une perte de 270 $, plus le slippage. Mais il n’y a pas de stop : le trader ajoute 100 actions à 54 $ et 200 à 50 $, ce qui ramène le prix de revient moyen à 56 $ puis 53 $. À 46 $, les 400 actions valent 18 400 $ pour 21 200 $ payés : une perte de 2 800 $, plus de dix fois la perte prévue, sur une position qui a grossi pendant que le trade échouait.

- **Couteau qui tombe (falling knife)**: Une action qui baisse vite. L’attraper, c’est acheter pendant la chute, avant tout signe qu’elle est terminée.

## Exemple chiffré : un plan qui attend la confirmation (XYZ hypothétique)

Même action, un autre trader. Après le gap, il écrit son plan avant que le rebond ne commence, pour que le rebond ne le convainque de rien :

1. Aucun achat tant que XYZ cote sous 66 $, le support cassé. Une hausse vers ce niveau est un rebond jusqu’à preuve du contraire.
2. La preuve exigée : une clôture journalière au-dessus de 66 $ sur un volume supérieur à sa moyenne sur 20 jours, puis un repli qui tient au-dessus de 66 $.
3. Entrée à la première clôture en hausse après ce repli ; stop sous le creux du repli et sous 66 $.
4. Taille calculée depuis le stop : un risque de 0,5 % d’un compte de 20 000 $, soit 100 $.

## La suite : pas de trade, ou une entrée confirmée

Sur la trajectoire du haut de la page, le rebond plafonne à 65,80 $ et ne clôture jamais au-dessus de 66 $ : le plan ne se déclenche pas. Pas de trade et pas de perte pendant que l’action tombe à 51,80 $.

Si XYZ s’était retourné, les chiffres auraient pu être : une clôture à 67,20 $ sur fort volume, un repli à 66,10 $ qui tient, puis une clôture en hausse à 67,50 $. Entrée à 67,50 $, stop à 65,60 $, un risque de 1,90 $ par action, donc 100 $ ÷ 1,90 $ = 52 actions, environ 3 510 $. Un premier objectif près du plus haut d’avant le gap, vers 71,30 $, se trouve à 2R. Si le retest échoue, la perte est d’environ 100 $ plus le slippage. Attendre la preuve coûte une entrée plus tardive et plus haute, jamais un trou de 400 actions.

Certains traders expérimentés prennent le côté inverse : ils vendent à découvert l’échec sous le niveau cassé, avec un stop au-dessus du sommet du rebond. Cela comporte ses propres risques, dont les squeezes brutaux, décrits dans la [vente à découvert](https://uptickflow.com/fr/learn/short-selling).

## Les erreurs courantes face au dead cat bounce

L’essentiel des dégâts vient de quelques habitudes :

- Appeler chaque rebond un chat mort. Certains rebonds lancent un vrai retournement ; ce sont les vérifications ci-dessus qui tranchent, pas l’étiquette.
- Acheter parce que le prix est plus bas que la semaine dernière. Être bon marché par rapport à un ancien prix ne dit rien de la valeur ni de la tendance.
- Moyenner à la baisse sans plafond, ou descendre le stop sous chaque nouveau plus bas.
- Prendre une seule journée verte sur faible volume pour un retournement.
- Ignorer la nouvelle derrière la chute. Un gap sur un avertissement sur résultats ou une baisse des prévisions peut changer la valorisation d’une action pendant des mois ; si vous la détenez déjà, voir [quand vendre une action](https://uptickflow.com/fr/learn/when-to-sell-a-stock).

## À retenir

- Un dead cat bounce est un bref rebond dans une tendance baissière qui cale, souvent au niveau cassé, et qui est suivi d’un plus bas plus bas.
- Les rebonds viennent des rachats à découvert, de la chasse aux bonnes affaires, des trades de retour à la moyenne et des pauses dans les ventes forcées, pas forcément de nouveaux convaincus.
- Un vrai retournement clôture au-dessus du dernier sommet plus bas et du niveau cassé, tient le retest et monte sur un volume plus fort ; un chat mort ne fait rien de tout cela.
- Attraper un couteau qui tombe sans stop puis moyenner à la baisse transforme une petite perte prévue en grosse perte ; un plan qui attend la preuve peut tout simplement ne jamais se déclencher.

## Questions fréquentes

**Qu’est-ce qu’un dead cat bounce en Bourse ?**

Un bref rebond d’une action qui baisse encore, qui cale, souvent au niveau cassé, et qui est suivi d’un plus bas plus bas. Le nom vient du dicton selon lequel même un chat mort rebondit s’il tombe d’assez haut, et on ne peut le confirmer qu’après coup.

**Combien de temps dure un dead cat bounce ?**

Il n’y a pas de durée fixe : un ou deux jours, ou plusieurs semaines. Ce qui le définit, c’est l’issue, un échec sous le niveau cassé puis un nouveau plus bas, pas sa durée.

**Comment distinguer un dead cat bounce d’un retournement ?**

Regardez si le rebond clôture au-dessus du dernier sommet plus bas et du niveau cassé, les tient au retest et monte sur un volume plus fort. Un rebond qui cale sous le niveau sur faible volume puis casse le plus bas était un dead cat bounce.

**Que veut dire attraper un couteau qui tombe en trading ?**

Acheter une action qui chute encore fortement, avant que quoi que ce soit ne montre la fin de la baisse. Cela coûte le plus cher quand le trader saute son stop et moyenne à la baisse, si bien que la position grossit pendant que le trade échoue.

**Un dead cat bounce est-il haussier ou baissier ?**

Baissier : c’est une pause dans une tendance baissière, qui reprend ensuite. Seul un rebond qui reprend les niveaux clés et construit des creux plus hauts rend le tableau haussier.

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Contenu éducatif, pas un conseil financier. Le trading comporte un risque de perte. https://uptickflow.com/llms.txt